가끔 도심의 소음에서 벗어나고 싶을 때 엘에이 근교 2 박 3 일 여행만큼 기분 전환에 확실한 방법도 없는 것 같아요. 비행기를 타기엔 좀 부담스럽고, 그렇다고 당일치기는 아쉬울 때 딱 2박 3일 정도 시간을 내면 몸도 마음도 제대로 쉬고 올 수 있거든요. 저도 가끔 주말에 앞뒤로 하루씩 붙여서 다녀오곤 하는데, 갈 때마다 새로운 매력을 발견하게 되는 것 같아요.
사실 엘에이는 조금만 차를 타고 나가도 산, 바다, 사막이 다 있어서 선택지가 정말 많잖아요. 그중에서도 제가 직접 가보고 "여긴 정말 돈 아깝지 않다" 싶었던 코스 세 곳을 정리해 봤어요. 빡빡한 일정보다는 여유 있게 즐기는 스타일로 짜봤으니 참고해 보세요!
1. 사막의 마법에 빠지는 조슈아 트리 (Joshua Tree)
사막이라고 하면 그냥 덥고 황량할 것 같지만, 조슈아 트리는 완전히 다른 느낌이에요. 특히 해 질 녘의 그 오묘한 색감과 밤하늘의 쏟아지는 별을 보면 "아, 진짜 오길 잘했다"라는 생각이 절로 들거든요.
첫째 날: 사막 무드 속으로
첫날은 너무 서두르지 말고 느긋하게 출발해서 오후 2~3시쯤 도착하는 게 좋아요. 조슈아 트리 근처에는 정말 예쁜 에어비앤비가 많거든요. 요즘 인스타에서 핫한 '미드센추리 모던' 스타일 숙소를 예약했다면 그냥 숙소에만 있어도 힐링 그 자체예요. 도착하자마자 커피 한 잔 마시며 사막의 조용함을 즐겨보세요. 저녁에는 근처 마트에서 사 온 고기를 구워 먹으면서 해가 지는 걸 구경하는 게 필수 코스입니다.
둘째 날: 국립공원과 파이오니어 타운
본격적으로 조슈아 트리 국립공원 안으로 들어가 볼 시간이에요. 히든 밸리(Hidden Valley) 같은 짧은 트레일을 걸으며 희귀한 모양의 나무들과 바위들을 구경해 보세요. 사진 찍는 거 좋아하신다면 촐라 캑터스 가든(Cholla Cactus Garden)도 빼놓을 수 없죠. 오후에는 서부 영화 세트장 같은 파이오니어 타운(Pioneertown)에 들러보세요. 거기 있는 'Pappy & Harriet's'에서 라이브 음악을 들으며 먹는 버거 맛은 정말 일품이에요.
셋째 날: 카페 투어와 복귀
마지막 날은 마을 쪽으로 나와서 귀여운 편집숍들을 구경해 보세요. 'Joshua Tree Coffee Co.'에서 신선한 원두로 내린 커피 한 잔 사 들고 다시 엘에이로 향하면 기분이 참 상쾌해요. 올라오는 길에 데저트 힐 프리미엄 아울렛에 들러서 쇼핑까지 하면 완벽한 마무리가 되겠죠?
2. 캘리포니아의 리비에라, 산타바바라 (Santa Barbara)
바다와 스페인풍 건축물이 어우러진 산타바바라는 갈 때마다 참 우아하다는 느낌을 받아요. 엘에이에서 북쪽으로 2시간 정도만 올라가면 되니까 운전 부담도 적고, 휴양지 기분을 제대로 낼 수 있는 곳이죠.
첫째 날: 해변의 여유
산타바바라에 도착하면 가장 먼저 스턴스 워프(Stearns Wharf)로 가보세요. 바다 위로 길게 뻗은 목재 선착장을 걷다 보면 시원한 바닷바람이 정말 좋아요. 점심은 근처에서 피쉬앤칩스나 신선한 굴 요리를 추천해요. 그러고 나서 스테이트 스트리트(State Street)를 쭉 걸으며 윈도우 쇼핑을 즐기다 보면 시간 가는 줄 모를 거예요.
둘째 날: 덴마크 마을 솔뱅과 와이너리
산타바바라에서 차로 45분 정도 더 가면 솔뱅(Solvang)이라는 작은 마을이 나와요. 여긴 덴마크 이주민들이 세운 마을이라 건물들이 정말 아기자기하고 예뻐요. 여기서 파는 덴마크식 페이스트리는 꼭 드셔보세요. 오후에는 근처 산타 이네즈(Santa Ynez) 밸리에 있는 와이너리 중 한 곳을 방문해 테이스팅을 즐겨보세요. 넓게 펼쳐진 포도밭을 보며 와인 한 잔 마시면 세상 부러울 게 없답니다.
셋째 날: 올드 미션 산타바바라
돌아가기 전에는 '미션의 여왕'이라 불리는 올드 미션 산타바바라(Old Mission Santa Barbara)에 들러보세요. 역사적인 장소이기도 하지만, 정원이 정말 예쁘게 가꿔져 있어서 사진 찍기에도 최고예요. 점심으로 타코 맛집인 'La Super-Rica Taqueria'에서 든든하게 먹고 출발하면 2박 3일 일정이 딱 알맞게 끝납니다.
3. 에너지 넘치는 휴양지, 샌디에이고 (San Diego)
엘에이에서 남쪽으로 내려가는 이 코스는 가족 단위 여행객이나 활동적인 걸 좋아하는 분들께 추천해요. 샌디에이고는 엘에이보다 조금 더 여유롭고 깔끔한 느낌이 있거든요.
첫째 날: 라호야 코브와 물개 구경
샌디에이고에 도착하자마자 라호야 코브(La Jolla Cove)로 향하세요. 바다사자와 물개들을 아주 가까이서 볼 수 있는데, 아이들뿐만 아니라 어른들도 정말 신기해해요. 해안선을 따라 걷는 산책로가 너무 예뻐서 걷기만 해도 힐링이 됩니다. 저녁에는 리틀 이태리(Little Italy)로 이동해서 분위기 좋은 식당에서 파스타와 와인을 즐겨보세요.
둘째 날: 발보아 파크와 가스램프 쿼터
둘째 날은 하루 종일 발보아 파크(Balboa Park)에 머물러도 시간이 부족할 거예요. 박물관도 많고 식물원도 정말 아름답거든요. 만약 동물을 좋아하신다면 유명한 샌디에이고 동물원을 가보는 것도 좋고요. 밤에는 시내 중심가인 가스램프 쿼터(Gaslamp Quarter)에 가서 화려한 밤 문화를 즐겨보는 것도 샌디에이고를 즐기는 좋은 방법이에요.
셋째 날: 올드 타운과 귀가
마지막 날은 멕시코 분위기가 물씬 풍기는 올드 타운(Old Town)을 구경해 보세요. 알록달록한 공예품들도 많고, 정통 멕시코 요리를 맛볼 수 있는 곳이 많아요. 여기서 큰 사이즈의 마가리타와 타코를 즐긴 뒤, 해안 도로를 따라 천천히 엘에이로 복귀하면 여행의 여운이 길게 남을 거예요.
여행을 떠나기 전 체크할 것들
엘에이 근교 2 박 3 일 여행을 계획할 때 가장 중요한 건 사실 '교통 체증 피하기'예요. 금요일 오후에 출발한다면 405번이나 10번 프리웨이는 지옥이 될 수 있거든요. 가능하면 목요일 밤이나 금요일 오전 일찍 출발하는 걸 추천해요.
그리고 숙소는 무조건 미리 예약하세요! 특히 조슈아 트리나 산타바바라 같은 인기 지역은 주말 예약이 금방 차버리거든요. 저는 개인적으로 샌디에이고 갈 때는 호텔을 선호하고, 조슈아 트리에 갈 때는 독특한 인테리어의 에어비앤비를 잡는 편이에요.
마지막으로 날씨 확인도 필수예요. 엘에이랑 가깝다고 다 똑같은 날씨가 아니거든요. 사막인 조슈아 트리는 낮에는 덥고 밤에는 꽤 쌀쌀할 수 있으니 겉옷을 챙겨야 하고, 산타바바라는 바닷바람 때문에 안개가 낄 때가 많아요.
사실 어디를 가느냐보다 누구와 함께, 어떤 마음으로 가느냐가 더 중요하겠죠? 바쁜 일상 속에서 잠시 쉼표를 찍고 싶은 분들이라면 이번 주말에라도 당장 엘에이 근처로 떠나보시는 건 어떨까요? 짧은 2박 3일이지만, 그 에너지가 다음 한 주를 버티게 해주는 원동력이 될 거예요. 즐거운 여행 되세요!